เชิญเที่ยวงาน ชมกล้วยไม้ป่าช้างกระ ที่อำเภอมัญจาคีรี จังหวัดขอนแก่น
ที่อุทยานวัดป่ามัญจาคีรี ในเขตหมู่ 13 ต.กุดเค้า อ.มัญจาคีรี จ.ขอนแก่น ภายในบริเวณวัดเต็มไปด้วยกล้วยไม้ป่าพันธุ์ช้างกระ ที่กำลังออกดอกชูช่อสวยงามบานสะพรั่งไปทั่วบริเวณวัด ส่งกลิ่นหอมฟุ้งแต่ไกล ดอกกล้วยไม้ช้างกระจะออกดอกในช่วงฤดูหนาวของทุกปี ที่นี่ถือเป็นแห่งเดียวในประเทศไทยที่มีกล้วยไม้ป่าพันธุ์ช้างกระที่เกิดขึ้นเอง และเจริญพันธุ์ตามธรรมชาติกว่า 4000 ช่อ เกาะอยู่ตามลำต้นและกิ่งต้นมะขาม ซึ่งต้นมะขามในวัดนี้มีอายุกว่า 100 ปี
นายสันติ จัตุพันธ์ นายอำเภอมัญจาคีรี กล่าวว่า กล้วยไม้ป่าช้างกระในอุทยานวัดป่ามัญจาคีรี จ.ขอนแก่น เกิดขึ้นมาเองโดยธรรมชาติตามต้นไม้ในวัดป่าฯ เป็นพันธุ์ที่หายาก เพราะในบริเวณวัดป่ามีความชื้นของอากาศไปหล่อเลี้ยงกล้วยไม้ โดยจะออกดอกในช่วงฤดูหนาวประมาณปลายเดือนธันวาคมถึงกลางเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี และจะออกดอกพร้อมกันนับหมื่นช่อ ชูช่อสวยงามบานสะพรั่ง ถือเป็นสิ่งสวยงามของ อ.มัญจาคีรี และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของอำเภอ
อย่างไรก็ตาม ขอฝากเตือนนักท่องเที่ยว เมื่อเข้ามาชื่นชมความงามกล้วยไม้ช้างกระแล้ว ห้ามแตะสัมผัสดอก หรือลำต้นของกล้วยไม้ป่าโดยเด็ดขาด ต้องไม่ทำลาย รื้อถอน หรือลักขโมยกล้วยไม้ป่าช้างกระภายในวัด เพราะ 2-3 ปีที่ผ่านมา มีคนไม่ประสงค์ดีเข้ามาลักขโมยกล้วยไม้ป่าช้างกระภายในวัดไปจำนวนมาก สร้างความเสียใจให้แก่ชาวชุมชนกันเป็นอย่างมาก โดยจะมีการจัดงานประจำปีของ อ.มัญจาคีรี ในวันที่ 17 – 20 มกราคมของทุกปี เพี่อดึงดูดนักท่องเที่ยวมาเที่ยวชมความงามของกล้วยไม้ป่าช้างกระ และอุทยานวัดป่ามัญจาคีรีแห่งนี้ ถือเป็น “อันซีนอีสาน” ที่การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กำหนดให้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีเพียงแห่งเดียวของประเทศอีกด้วย